لوید آستین، وزیر دفاع آمریکا روز دوشنبه، ۱۸ اکتبر، وارد تفلیس، پایتخت گرجستان شد. آقای آستین قرار است تا علاوه بر دیدار و گفتگو با مقامات گرجستانی سفری به رومانی و اوکراین نیز داشته باشد.
به گزارش سلام نیوز وزیر دفاع آمریکا این سه کشور همسایه دریای سیاه را کشورهای مورد تجاوز و فشار روسیه توصیف کرد و از تقویت همکاری واشنگتن با این سه کشور خبر داد.
تمدید برنامههای آموزشی نظامی میان آمریکا و گرجستان و همچنین حمایت آمریکا از عضویت گرجستان در ناتو از مهمترین برنامهها و اهداف سفر رئیس پنتاگون به تفلیس است.
گرجستان سالهاست که علاقمند به عضویت در پیمان دفاعی ناتو به رهبری آمریکاست.
بخش هایی از خاک گرجستان یعنی آبخازیا و اوستیای جنوبی در جریان درگیری نظامی سال ۲۰۰۸ میلادی میان گرجستان و روسیه به اشغال روسیه درآمد. روسیه همچنین با حمایت از تجزیه طلبان در شبه جزیره کریمه، این بخش از خاک اوکراین را به خاک خود ضمیمه کرد.
گرجستان و اوکراین هر دو شرکای پیمان ناتو هستند و روسیه مخالف ارتقای وضعیت آنها و تبدیل شدن آنها به عضو کامل ناتو است.
لوید آستین همچنین قرار است در دیدار با گاریبا شویلی، نخست وزیر و جوانشیر بورچلادزه، وزیر دفاع گرجستان از همراهی تفلیس در ائتلاف نظامی آمریکا در افغانستان قدردانی کند.